경상북도 영양군 일월면 주곡리(注谷里)의 출생의 문인이다. 조태용(趙泰容)의 아들로 자는 국현(國賢), 호는 남주(南洲)이다. 1895년(고종 32) 을미사변 후 의병을 일으키려고 하였으나 나라의 금령으로 실패하였다. 1899년(광무 3) 스승 유주목(柳疇睦)의 문집 《계당문집(溪堂文集)》을 교정하였다. 저서로는 8권 4책의《남주문집(南洲文集)》이 있다. 이 중 《동유록(東遊錄)》은 그가 1899년 4월부터 6월까지 청송의 주왕산(周王山)과 보경사(寶鏡寺), 옥산서원(玉山書院)을 여행하고 느낀 감회를 일기체로 서술한 것이다. 지금은 연세대학교와 고려대학교 도서관에서 보관하고 있다.

출처/두산백과