경북 안동 출생의 독립운동가. 호는 원대(圓坮). 퇴계 이황의 14대 손이나 거의 알려지지 않은 인물이다. 그러나 혁신 유림으로 단발을 결행하여, 종문에서 죄인으로 낙인찍히고 만주로 망명한 뒤 독립운동을 하다가 귀국해 민족운동을 펼치며 역사저술을 남겼다.
1918년 귀국한 이원태는 대종교(大倧敎)주 김교헌의 지도를 받으며 ‘배달족강역형세도’를 저술했다. 이 책은 신흥무관학교 교재로 이용된 것으로 알려져 있다. 이원태의 ‘배달족강역형세도’는 역사서술이 아니라 우리나라의 강역을 시대별로 44장의 지도로 그려낸 매우 특이한 형태다. 그는 만주와 한반도에 존재했던 종족 전체를 신성한 단군의 후예로 다루면서 국가사가 아니라 민족사를 그리고자 했다.

출처/매일신문사